Кальмия узколистная

Жемчужина сада — кальмия

Когда в средней полосе России отцветают рододендроны, вслед за ними на сцену могут выйти кальмии, относящиеся к тому же семейству, вересковых. Эти растения названы в честь профессора университета в Або (ныне Турку) шведа Пера Калма. Он был одним из первых, кто в середине XVIII столетия пытался культивировать в Европе некоторые дикорастущие древесные растения из Северной Америки.

Род кальмия насчитывает восемь видов, но для любительского садоводства в умеренной зоне России представляет интерес лишь кальмия узколистная (Kalmia angustifolia). Это вечнозелёный кустарник из восточной части Северной Америки. Там он растёт в подлеске и на опушке горных лесов. Высота кустарника в природе достигает 1-1,5 м , имеется карликовая форма 30-40 см.

По красоте кальмия узколистная лишь незначительно уступает рододендронам. Заслуживают внимания изящные продолговатые или ланцетные листья до 6 см длиной, сверху зелёные, снизу бледнее, с сизоватым оттенком. Весьма привлекательны чашевидно-воронковидные розовые, редко белые цветки, собранные в зонтиковидные боковые соцветия. Цветки размером около 1 см в диаметре. А если учесть, что они образуют соцветия, которых на каждом побеге появляется по несколько штук, то можно представить себе захватывающее зрелище — обильно цветущий куст.

В культуре кальмию узколистную начали выращивать с 1736 года. Кальмия узколистная распространена в садах у себя на родине — в США и Канаде. Любят её и в Европе: в Англии, Франции, Дании, Бельгии, Германии, Польше, Чехии. В России же это пока ещё большая редкость. В Москве, в Главном Ботаническом саду, кальмия узколистная растёт с 1988 года. Саженцы были привезены из Польши. В Москве кальмия цветёт ежегодно (правда, не всегда обильно) с середины июня до середины июля, в течение 3-4 недель. Высота растения достигает 1 м, ежегодный прирост небольшой — меньше 2 см. Зимой кусты практически не подмерзают, однако молодые растения всё же лучше укрывать сухим листом или торфом. Сорта кальмии узколистной в нашей стране почти не известны. Тем не менее благодаря своей декоративности и зимостойкости они, несомненно, заслуживают внимания и садоводов-любителей и озеленителей частных садов.

Вечнозелёные листья кальмии подчёркивают красоту нежных цветков, собранных в живописные зонтики-соцветия. В саду кальмии можно высаживать вдоль дорожек или ближе к ним, чтобы можно было любоваться красотой этих растений, когда ярко окрашенные бутоны уподобляются изящным изделиям из фарфора. Низкорослые сорта будут довольно уместны в альпинариях и вересковых садиках. Кальмия хорошо сочетается в композициях с болотными растениями: подбелом, багульником, карликовыми рододендронами, сортами вереска обыкновенного, эриками, папоротниками, которые не переносят извести, как и кальмии. Вблизи хвойных растений кальмии также смотрятся эффектно и находят хорошие условия для своего роста и развития.

Кальмия узколистная — ядовитое растение. Все части его, включая пыльцу и собранный пчёлами нектар, содержат вещества, вызывающие ослабление пульса, падение кровяного давления, судороги. Однако в последнее время кальмией узколистной заинтересовались медики.

Агротехнические советы.

Лучшее время для посадки в России — весна. Растения любят полутень, но мирятся и с полным солнцем. Расстояния между кальмиями в плотных группах — 0,8 м, в рыхлых — 1-1,5 м. Размеры посадочной ямы для трёхлетних саженцев 50х50 см при глубине 60 см. Корневая шейка при посадке должна быть на уровне земли. Кальмии рекомендуется высаживать в места, защищённые от ветра. Важно также уберегать их зимой от прямых солнечных лучей. Кальмии, как и рододендроны, лучше всего растут на кислых почвах. Почвенная смесь должна состоять из верхового торфа, листовой земли и хвойной подстилки, песка, взятых в соотношении 3:2:1:1, с добавлением полного минерального удобрения. Кальмии способны переносить временную засуху. Тем не менее в засушливое лето их поливают раз в две недели по 10 л воды на растение. Два-три раза в сезон растения подкармливают. Рано весной рекомендуется удаление сухих побегов и отцветших соцветий.

После обильных дождей и при сильном уплотнении почвы проводят рыхление. Делают это осторожно, потому что корни у кальмий поверхностные. Молодые посадки желательно мульчировать торфом или щепой слоем 5-8 см.

К болезням и вредителям кальмии устойчивы.