Слово «колокольчики» вызывает в душе массу ассоциаций: это и волшебный полумрак комнаты с елкой в углу, на которой в свете луны поблескивают серебряные колокольчики в ожидании чуда Рождества; это и многократно воспетая русскими поэтами тройка с разливистым звоном колокольчика, который «то вдали отбрякнет чисто, то застонет глухо он»; это и лесная поляна, устланная фиолетовым ковром, насыщенная запахом меда и ландыша и тонущая в гуле пчел и шмелей.
Колокольчик (Campanula) — род растений семейства колокольчиковых (Campanulaceae). Научное название рода произошло от латинского слова campana — «колокол». Русское родовое название «колокольчик» объясняется формой венчика. Колокольчики — это одно-, дву- и многолетние травы, реже полукустарники.
Известно более 300 видов колокольчиков, произрастающих в умеренной зоне Северного полушария, из них более 150 видов растет на территории СНГ. Даже в Заполярье, среди мхов и лишайников, можно встретить скромные цветы круглолистного колокольчика.
Колокольчики давно введены в садовую культуру, первое упоминание о них относится к середине XVI века. Карл Линней в труде «Виды растений», вышедшем в 1753 году, описал 41 вид колокольчиков. А в 1781 году академик Петербургской академии наук П.С. Паллас составил описание нескольких тысяч растений, среди которых было около 100 видов как дикорастущих, так и культурных видов колокольчиков.
Ботаническое описание колокольчиков можно свести к нескольким позициям:
высота растений колеблется в очень широком диапазоне — от 5-7 см до 1,5 м и более;
стебли большей частью прямостоячие, реже ветвистые, встречаются ползучие стебли и вьющиеся;
корни — мясистные, главный корень разветвляется на многочисленные тонкие корни;
листья очередные, простые, цельнокрайние, зубчатые или пильчатые, без прилистников. Прикорневые листья могут быть самой разнообразной формы;
окраска цветков — голубая, синяя, фиолетовая, лиловая, розовая, белая. Редко — оранжевая, желтая, красноватая;
цветение у двулетних и многолетних колокольчиков наступает, как правило. на второй год после посева. Цветение продолжительно и обильно, начинается в мае и продолжается, в зависимости от вида, до поздней осени, до заморозков;
семена колокольчиков мелкие, длиной от 1,4 до 1,9 мм. В одном грамме их содержится 3000 штук;
Стебли, листья и корни некоторых видов колокольчиков съедобны и используются для приготовления салатов. Многие виды колокольчиков применяют в народной медицине, в основном, при заболеваниях горла.
Колокольчики — замечательные медоносы, их цветки содержат много пыльцы и нектара. Именно нектар придает цветкам колокольчиков неповторимый аромат меда с ландышем.
Из биологических особенностей колокольчиков следует отметить влияние света на форму листьев, а влажность воздуха — на окраску венчика цветка. Если воздух насыщен влагой, то венчик заметно светлеет.
Колокольчики не очень требовательны к среде обитания, но чтобы получить обильное и продолжительное цветение, яркие и крупные цветки, необходимо соблюсти определенные агротехнические правила.
Почву подготавливают заранее, вскапывая ее на 40-45 см под рассаду или на 20-25 см под посев семян. Предпочтительно иметь хорошо удобренную дренированную землю со слабокислой или нейтральной реакцией. Тяжелые глинистые и суглинистые почвы требуют разрыхления за счет внесения перегноя в количестве 10-15 кг/м2. Если почва песчаная, то можно уменьшить дозу листового перегноя до 5-10 кг/м2. При подготовке почвы в нее также добавляют выветрившийся торф, песок и мелкий гравий. Колокольчики не выносят переувлажнения, поэтому участки, на которых скапливаются весенние или дождевые воды, использовать для посадки этих растений не рекомендуется. Хорошо растут на солнышке или в полутени.
Колокольчики сажают в открытый грунт и персаживают весной и осенью (апрель, сентябрь). Сажать рассаду и пересаживать колокольчики надо очень осторожно, чтобы не повредить сердцевину и корневую систему, так как боковые побеги тонкие, нитевидной формы.
Колокольчики размножают семенами, черенками, отводками, делением. Однолетние виды размножают только семенами. Двулетние — семенами и весенними черенками. Многолетние — семенами, отводками, черенками и делением, начиная с осени первого года цветения.
Не все колокольчики можно размножать делением куста. Этот метод не подходит для тех видов, которые имеют стержневой корень.
В начале вегетации желательно обработать растения «Цирконом», а потом внести любое азотное удобрение, что позволит колокольчикам дружно войти в пору цветения. Весной колокольчики можно подкормить перепревшим навозом. При отсутствии органических компонентов можно использовать минеральные смеси NPK. В период цветения растения нуждаются в подкормке фосфорными или комплексными удобрениями, а ближе к осени лучше внести калийные удобрения, так как они увеличивают зимостойкость и определяют характер цветения в будущем году.
Видов колокольчиков так много, они столь разнообразны по высоте и окраске цветков, по продолжительности цветения, что всегда можно подобрать те виды, которые хороши и в центре клумбы, и в качестве ковровых ратений, и для бордюров. Колокольчики удачно сочетаются с другими декоративными растениями. С помощью различных видов колокольчиков можно обеспечить почти непрерывное цветение их в саду и на клумбах с начала лета и до поздней осени.
Колокольчики довольно устойчивы к грибным болезням и вредителям; к последним относятся мыши, кроты и медведки, которые повреждают корни растений, что приводит к их гибели. Из грибных болезней чаще всего встречаются фузариоз, или корневая гниль, и серая гниль. Фузариоз поражает колокольчики в сырое, дождливое лето. Почвенный патоген — гриб Fusarium oxysporum — повреждает корни, они буреют загнивают, листья постепенно засыхают, растение отмирает. Болезнь быстро распространяется на соседние растения, особенно при загущенных посадках, и образуются очаги заболеваний. Серая гниль также является следствием значительного переувлажнения почвы. Растения покрываются бурыми пятнами, теряя декоративность. При сильном повреждении колокольчиков корневой и серой гнилью лучше пролить почву в междурядьях 0,2% раствором фундазола. А еще лучше соблюдать все требования агротехники и не доводить дело до химических препаратов. Использовать здоровый посадочный материал, прореживать посадки, своевременно удалять поврежденные растения и т.д.
Колокольчики, в принципе, неприхотливы и чутко отзываются на внимание и уход. Посадите в своем саду колокольчики, и их тихий перезвон (не только в ночь на Ивана Купалу) принесет в дом радость, покой и благополучие.